Den 7. juni 1980 kantret en splitter ny svensk ferge med last for 200 millioner pund og sank utenfor Larnaca på Kypros. Det var ingen storm og ingen kollisjon. Årsaken var en feil i det datastyrte ballastsystemet hennes. I dag er MS Zenobia et av verdens mest berømte vrakdykk, og du kan dykke på henne på ett eneste pust.
En jomfrutur som aldri tok slutt
Zenobia ble bygget i Sverige i 1979: en 172 meter lang roro-ferge med den nyeste teknologien, blant annet en datamaskin som pumpet vann mellom ballasttankene for å holde henne på rett kjøl. På jomfruturen seilte hun fra Malmö mot Tartus i Syria med 104 lastebiler lastet med alt fra maskiner til frossent kjøtt.
Ved Gibraltarstredet la mannskapet merke til at hun krenget litt mot babord.
Da datamaskinen tok feil
Ballastsystemet fortsatte å pumpe vann inn i tankene på babord side. I stedet for å rette opp skipet holdt det på å velte henne. Ingeniørene trodde de hadde løst det, men slagsiden kom tilbake.
Da Zenobia nådde Larnaca i begynnelsen av juni, hadde krengingen blitt verre. Av frykt for at hun skulle synke i havna og sperre den, fikk myndighetene henne slept rundt halvannen kilometer ut fra land. I de tidlige timene 7. juni la hun seg over på babord side og gikk ned på 42 meters dyp, med lastebilene fortsatt lenket til dekkene. Mannskapet var allerede tatt av, og ingen døde.
Spørsmål som aldri forsvant
Hvordan synker et nytt skip på grunn av en programvarefeil som ingeniørene ikke klarer å rette? Hvorfor ble forsikringen aldri utbetalt fullt ut? En dokumentar undersøkte senere påstander om sabotasje og hemmelig militær last. Ingenting av det ble bevist, og den offisielle årsaken er fortsatt feilen i ballastsystemet.
Fra katastrofe til dykkested
Zenobia ligger nå på siden, helt intakt, med det høyeste punktet bare 17 meter under overflaten. Gjennom fire tiår har hun blitt et kunstig rev, hjem for havabbor, barrakudaer og murener. Lastebilene er der fortsatt, noen lenket fast og andre spredt utover havbunnen. Livbåtene henger i davitene.
Sikten utenfor Larnaca er ofte 20–30 meter, så selv fra overflaten kan du se skroget ta form under deg. Derfor nevnes vraket jevnlig blant verdens beste vrakdykk.
Prisen for en feil
Zenobia hører hjemme på enhver liste over dyre programvarefeil, ved siden av Ariane 5-raketten (370 millioner dollar, 1996) og handelsfeilen til Knight Capital på 440 millioner dollar (2012). I motsetning til dem etterlot denne noe folk fortsatt besøker hver dag.
Dykk ned til feilen selv
Fridykkere med noe dybdeerfaring kan nå den øvre delen av skroget på 17–20 meter. De guidede vrakturene våre krever AIDA 1 eller tilsvarende. Zenobia-guiden vår forklarer hva du ser på hver dybde.
Spør om en guidet tur til Zenobia, og se Middelhavets mest berømte programvarefeil med egne øyne.
