Am 7. Juni 1980 kenterte eine brandneue schwedische Fähre mit Fracht im Wert von 200 Millionen Pfund vor Larnaka auf Zypern und sank. Es gab keinen Sturm und keine Kollision. Die Ursache war ein Fehler in ihrem computergesteuerten Ballastsystem. Heute ist die MS Zenobia eines der berühmtesten Tauchwracks der Welt, und Sie können sie mit einem einzigen Atemzug betauchen.
Eine Jungfernfahrt, die nie endete
Die Zenobia wurde 1979 in Schweden gebaut: eine 172 Meter lange RO-RO-Fähre mit modernster Technik, darunter ein Computer, der Wasser zwischen den Ballasttanks hin- und herpumpte, um sie gerade zu halten. Auf ihrer Jungfernfahrt verließ sie Malmö mit Ziel Tartus in Syrien, beladen mit 104 Lastwagen voller Fracht, von Maschinen bis zu gefrorenem Fleisch.
In der Straße von Gibraltar bemerkte die Besatzung, dass sie leicht nach Backbord krängte.
Als der Computer sich irrte
Das Ballastsystem pumpte immer weiter Wasser in die Backbordtanks. Statt das Schiff auszubalancieren, brachte es das Schiff zum Kippen. Die Ingenieure glaubten, sie hätten den Fehler behoben, doch die Schlagseite kam zurück.
Als die Zenobia Anfang Juni Larnaka erreichte, war die Schlagseite schlimmer geworden. Aus Sorge, sie könnte im Hafen sinken und ihn blockieren, ließen die Behörden sie etwa eine Meile vor die Küste schleppen. In den frühen Morgenstunden des 7. Juni rollte sie auf ihre Backbordseite und sank in 42 Metern Tiefe, die Lastwagen noch an Deck festgekettet. Die Besatzung war bereits von Bord geholt worden, und niemand kam ums Leben.
Fragen, die nie verstummten
Wie kann ein neues Schiff wegen eines Softwarefehlers sinken, den Ingenieure nicht beheben können? Warum wurde die Versicherungssumme nie vollständig eingefordert? Eine Dokumentation ging später Behauptungen über Sabotage und geheime militärische Fracht nach. Nichts davon wurde bewiesen, und die offizielle Ursache bleibt die Fehlfunktion des Ballastsystems.
Vom Unglück zum Tauchplatz
Die Zenobia liegt heute vollständig intakt auf der Seite, ihr höchster Punkt nur 17 Meter unter der Oberfläche. In über vier Jahrzehnten ist sie zu einem künstlichen Riff geworden, in dem Zackenbarsche, Barrakudas und Muränen leben. Die Lastwagen sind noch da, einige festgekettet, andere über den Meeresgrund verstreut. Die Rettungsboote hängen noch in ihren Davits.
Die Sicht vor Larnaka liegt oft bei 20 bis 30 Metern, sodass Sie schon von der Oberfläche aus sehen, wie sich der Rumpf unter Ihnen abzeichnet. Deshalb steht das Wrack regelmäßig auf den Listen der besten Wracktauchgänge der Welt.
Was ein Fehler kostet
Die Zenobia gehört auf jede Liste teurer Softwarefehler, neben die Ariane-5-Rakete (370 Millionen Dollar, 1996) und den Handelsfehler von Knight Capital, der 440 Millionen Dollar kostete (2012). Anders als bei diesen ist hier etwas geblieben, das Menschen bis heute jeden Tag besuchen.
Betauchen Sie den Fehler selbst
Freitaucher mit etwas Tiefenerfahrung erreichen den oberen Rumpf auf 17 bis 20 Metern. Für unsere geführten Wracktouren brauchen Sie AIDA 1 oder eine gleichwertige Ausbildung. Unser Zenobia-Guide erklärt, was Sie in welcher Tiefe sehen.
Fragen Sie eine geführte Zenobia-Tour an und sehen Sie sich den berühmtesten Softwarefehler des Mittelmeers mit eigenen Augen an.
