Ja, du kan se havskilpadder når du snorkler og fridykker rundt Ayia Napa og Protaras, men ingen kan garantere det. Den beste sjansen har du på en tidlig morgentur mellom juni og september over sjøgresset i Green Bay eller langs kysten ved Protaras. Se på en skilpadde som en heldig bonus, ikke som et løfte.
Hvilke skilpadder lever på Kypros?
To arter svømmer her hele året, og begge legger egg på kypriotiske strender:
- Grønn havskilpadde (Chelonia mydas): opptil 1,5 m, beiter på sjøgress i grunne bukter. Det er den snorklere oftest ser rundt Protaras.
- Uekte karettskilpadde (Caretta caretta): opptil 1 m, spiser krabber og skalldyr og ses oftere svømme forbi.
Begge er fredet etter EU-retten og kypriotisk lov.
Når er den beste tiden for å se skilpadder?
| Periode | Sjanse | Hvorfor |
|---|---|---|
| Juni–august | Størst | Hekkesesong, skilpaddene beiter nær land |
| September–oktober | God | Varmt vann, skilpaddene er fortsatt aktive |
| April–mai | Middels | Vannet blir varmere |
| November–mars | Mindre | Skilpaddene holder seg dypere, men de fastboende blir |
Dra tidlig. Skilpaddene beiter på grunt vann om morgenen, før båttrafikken tar seg opp.
Her ser du skilpadder rundt Protaras og Ayia Napa
Alle stedene ligger på kysten ved Protaras og Cape Greco, 10 til 15 minutter med bil fra Ayia Napa.
Green Bay, Protaras
GPS: 35.0008, 34.0682
Det sikreste stedet. Noen grønne havskilpadder bor i Green Bay hele året og beiter på sjøgress på 2–10 m dyp, like ved MUSAN-skulpturene under vann. Du går rett ut i vannet fra stranden, så bukta passer for nybegynnere og familier. Kom tidlig om morgenen.
Turtle Bay, foringsplassen ved Green Bay
GPS: 35.0085, 34.0619
«Turtle Bay» er ikke en strand du finner på kartet. Det er det båtmannskaper og lokale kaller en kyststrekning omtrent en kilometer fra Green Bay. Grønne havskilpadder samler seg her fordi turbåtene mater dem om sommeren, så de kommer tilbake også utenom sesongen. Her møter du bare grønne havskilpadder, ikke karettskilpadder, som regel fra rundt klokka 8 til solnedgang, med en rolig periode i middagsvarmen. Ikke mat dem selv: Det endrer atferden deres og er i strid med skilpaddereglene våre.
Ved Cyclops-grotten
GPS: 34.9849, 34.0743
Dypere sjøgressenger ved Cyclops-grotten, der de fastboende skilpaddene beiter og sover, med mindre båttrafikk. Morgenen er best. Bedre for fridykkere.
Cape Greco og den blå lagunen
Langs havgrottene og den steinete kysten ved Cape Greco ser man skilpadder sjeldnere, men det hender, og dybden passer godt for fridykking. Noen ganger hviler de også i den skjermede blå lagunen. Om sommeren er den full av båter, noe som gjør et møte mindre sannsynlig, så regn en skilpadde der som en bonus.
Skilpaddene beveger seg langs kysten mellom disse stedene, så du kan møte en hvor som helst imellom. De kommer jevnlig opp for å puste, og en rolig dag kan du noen ganger se en fra land. Hvis de ikke ligger og hviler på bunnen, er de lette å få øye på i det klare vannet.
Kan man se skilpadder på Kypros i oktober, november eller om vinteren?
Ja, men sjeldnere enn om sommeren. Oktober er fortsatt en god måned: Sjøen er rundt 25 °C, og skilpaddene er aktive. I november kjøles vannet ned til rundt 22 °C, og langs det meste av kysten blir møtene sjeldnere, men lokale snorklere og fridykkere finner fortsatt skilpadder ved Green Bay, Turtle Bay og ved Cyclops. Fra desember til mars er de fastboende skilpaddene fortsatt her. De holder seg mer på dypere vann, og du trenger en heldrakt for å holde ut i vannet lenge nok til å lete etter dem.
Planlegger du en tur om høsten eller vinteren, kan du lese guidene våre om snorkling i Protaras i november, snorkling på Kypros om vinteren og sjøtemperaturen måned for måned.
Slik øker du sjansene
- Svøm sakte og stille. Plasking skremmer skilpaddene bort.
- Se etter flekker med sjøgress og berg i stedet for åpen sand.
- Hold minst 3 meters avstand, rør dem aldri, og la skilpadden bestemme hvor nær den vil komme.
- Dra med en guide som vet hvor skilpaddene har beitet den uken.
Hva om du ikke ser en skilpadde?
Du får likevel se mye: stimer av jomfrufisk, påfuglleppefisk, blekksprut i sprekkene, skriftabbor og murener som titter ut av hullene. Vannet rundt Protaras er noe av det klareste i Middelhavet.
Se skilpadder med en lokal guide
Vi lover deg ikke en skilpadde. Det vi lover, er små grupper, stedene der skilpaddene har beitet nylig, og en ærlig morgen i vannet. Guidene våre kjenner også noen steder vi ikke legger ut på nettet.
Bestill en guidet snorkletur, og spør oss hvordan det har gått med skilpaddene denne uken.
