Oui, vous pouvez voir des tortues marines en snorkeling et en apnée autour d’Ayia Napa et de Protaras, mais personne ne peut le garantir. Votre meilleure chance, c’est une sortie tôt le matin entre juin et septembre, au-dessus des herbiers de Green Bay ou le long de la côte de Protaras. Voyez une tortue comme un heureux bonus, pas comme une promesse.
Quelles tortues vivent à Chypre ?
Deux espèces nagent ici toute l’année, et toutes deux pondent sur les plages chypriotes :
- La tortue verte (Chelonia mydas) : jusqu’à 1,5 m, elle broute les herbiers dans les baies peu profondes. C’est celle que l’on voit le plus souvent en snorkeling autour de Protaras.
- La tortue caouanne (Caretta caretta) : jusqu’à 1 m, elle mange des crabes et des coquillages, et on la voit plutôt passer en nageant.
Les deux sont protégées par les lois européenne et chypriote.
Quelle est la meilleure période pour voir des tortues ?
| Période | Chances | Pourquoi |
|---|---|---|
| Juin–août | Les plus élevées | Saison de ponte, les tortues se nourrissent près du rivage |
| Septembre–octobre | Bonnes | Eau chaude, tortues encore actives |
| Avril–mai | Moyennes | L’eau se réchauffe |
| Novembre–mars | Plus faibles | Les tortues restent plus profond, même si les résidentes sont toujours là |
Allez-y tôt. Les tortues se nourrissent en eau peu profonde le matin, avant que la circulation des bateaux augmente.
Où voir des tortues autour de Protaras et d’Ayia Napa ?
Tous ces spots se trouvent sur la côte de Protaras et du cap Greco, à 10 à 15 minutes en voiture d’Ayia Napa.
Green Bay, Protaras
GPS: 35.0008, 34.0682
Le spot le plus fiable. Quelques tortues vertes vivent toute l’année à Green Bay et broutent les herbiers entre 2 et 10 m de fond, à côté des sculptures sous-marines du MUSAN. On entre dans l’eau directement depuis la plage, donc la baie convient aux débutants et aux familles. Venez tôt le matin.
Turtle Bay, le coin de nourrissage près de Green Bay
GPS: 35.0085, 34.0619
« Turtle Bay » n’est pas une plage qui figure sur la carte. C’est le nom que les équipages et les gens du coin donnent à un bout de côte à environ un kilomètre de Green Bay. Les tortues vertes s’y rassemblent parce que les bateaux touristiques les nourrissent en été, alors elles reviennent même hors saison. Vous n’y croiserez que des tortues vertes, pas de caouannes, en général d’environ 8 h jusqu’au coucher du soleil, avec un creux pendant la chaleur de midi. Ne les nourrissez pas vous-même : cela modifie leur comportement et va à l’encontre de nos règles d’observation des tortues.
Près de la grotte de Cyclops
GPS: 34.9849, 34.0743
Des herbiers plus profonds près de la grotte de Cyclops, où les tortues résidentes se nourrissent et dorment, avec moins de bateaux. Le matin est le meilleur moment. Mieux adapté à l’apnée.
Le cap Greco et le Lagon Bleu
On voit moins souvent des tortues le long des grottes marines et de la côte rocheuse du cap Greco, mais les rencontres arrivent, et la profondeur se prête bien à l’apnée. Elles se reposent parfois aussi dans le Lagon Bleu, bien abrité. En été, il est rempli de bateaux, ce qui rend une rencontre moins probable : voyez une tortue là-bas comme un bonus.
Les tortues se déplacent le long de la côte entre ces spots, vous pouvez donc en croiser une n’importe où entre les deux. Elles remontent régulièrement respirer, et par mer calme on en aperçoit parfois une depuis le rivage. À moins qu’elle ne se repose sur le fond, on la repère facilement dans l’eau claire.
Peut-on voir des tortues à Chypre en octobre, en novembre ou en hiver ?
Oui, mais moins souvent qu’en été. Octobre reste un bon mois : la mer est à environ 25 °C et les tortues sont actives. En novembre, l’eau descend à environ 22 °C et les rencontres se font plus rares sur la plus grande partie de la côte, mais les snorkeleurs et apnéistes du coin trouvent encore des tortues à Green Bay, à Turtle Bay et près de Cyclops. De décembre à mars, les tortues résidentes sont toujours là. Elles passent plus de temps en profondeur, et il vous faudra une combinaison intégrale pour rester assez longtemps dans l’eau à les chercher.
Si vous préparez un séjour en automne ou en hiver, lisez nos guides sur le snorkeling à Protaras en novembre, le snorkeling à Chypre en hiver et la température de l’eau mois par mois.
Comment augmenter vos chances ?
- Nagez lentement et sans bruit. Les éclaboussures font fuir les tortues.
- Scrutez les herbiers et les rochers plutôt que le sable nu.
- Restez à au moins 3 mètres, ne touchez jamais, et laissez la tortue décider de la distance.
- Partez avec un guide qui sait où les tortues se nourrissent cette semaine.
Et si vous ne voyez pas de tortue ?
Vous verrez quand même beaucoup de choses : des bancs de demoiselles, des girelles paon, des poulpes dans les fissures, des serrans écriture et des murènes qui sortent la tête de leurs trous. L’eau autour de Protaras est l’une des plus claires de Méditerranée.
Voir des tortues avec un guide local
Nous ne vous promettons pas de tortue. Ce que nous promettons, ce sont des petits groupes, les spots où les tortues se sont nourries ces derniers temps, et une matinée honnête dans l’eau. Nos guides connaissent aussi quelques endroits que nous ne publions pas en ligne.
Réservez un snorkeling guidé et demandez-nous comment se portent les tortues cette semaine.
