On surnomme le MS Zenobia « le Titanic de la Méditerranée » parce qu’il est immense, intact, et que son histoire est à la hauteur. Ce ferry de 172 mètres a coulé au large de Larnaca en 1980 et repose aujourd’hui entre 17 et 42 mètres de fond, dans une eau chaude et claire, à environ 15 minutes de bateau du port. Contrairement au vrai Titanic, on peut le visiter le temps d’une matinée.
Pourquoi le Zenobia est-il si célèbre ?
- Sa taille. Avec 172 mètres, il faut des minutes, pas des secondes, pour le longer.
- Toujours intact. Plus de 40 ans après, ses ponts, ses canots de sauvetage et ses camions sont tous reconnaissables.
- Les camions. Plus de 100 semi-remorques ont coulé avec lui, et beaucoup sont encore enchaînés en rangées sur le pont.
- Un naufrage moderne. Il a sombré lors de son voyage inaugural à cause d’un bug informatique dans son système de ballast.
- La vie. L’épave est devenue un récif, avec des mérous, des barracudas, des murènes et des rascasses volantes sur chaque surface.
L’épave du Zenobia en chiffres
| Longueur | 172 m |
| Profondeur | 17–42 m |
| Cargaison | 104 camions, beaucoup encore visibles |
| Visibilité | Généralement 20–40 m |
| Température de l’eau | Environ 17–28 °C selon la saison |
| Distance de Larnaca | Environ 15 minutes de bateau |
Que voit-on à chaque profondeur ?
- 17–20 m : la coque supérieure. Le flanc du navire, aujourd’hui tourné vers le haut. Accessible aux apnéistes formés, et visible depuis la surface par temps clair.
- 25 m : le pont principal et les camions. La vue que montrent la plupart des photos.
- 33 m : la passerelle et les cabines. Pour les plongeurs bouteille expérimentés.
- 42 m : le fond marin sous l’épave.
Peut-on plonger le Zenobia en apnée ou en snorkeling ?
Oui. Les apnéistes à l’aise vers 18 mètres, généralement après un cours AIDA 2, peuvent descendre jusqu’à la coque supérieure. En snorkeling, on flotte au-dessus et on voit l’épave apparaître sous soi quand la visibilité est bonne. Notre guide du Zenobia en apnée et en snorkeling donne tous les détails.
Quelle est la meilleure période pour plonger le Zenobia ?
D’avril à octobre, la mer est la plus calme et l’eau la plus chaude. Septembre offre souvent la meilleure visibilité : l’eau est encore chaude, et la foule de l’été est partie.
Comment se compare-t-il aux autres épaves célèbres ?
| Épave | Lieu | Profondeur | Accès |
|---|---|---|---|
| Zenobia | Chypre | 17–42 m | Facile |
| Thistlegorm | Égypte | 16–30 m | Modéré |
| President Coolidge | Vanuatu | 20–70 m | Modéré |
| Titanic | Atlantique | 3 800 m | Expédition uniquement |
Rares sont les épaves de cette taille aussi faciles d’accès.
Plonger le Titanic de la Méditerranée
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